9月2日讯：据《足球报》报道，中国足协这次并没有给足球代表队下达硬性指标任务，但既然已经踏上了18强，足球代表队应该有一个目标。9月2日上午，中国国家队将飞往日本，为9月5日客场和日本2026年亚洲区预选赛18强的第一场比赛做准备。过去，足球代表队的世界杯之旅一直有一个明确的目标，那就是希望获得世界杯资格。甚至可以说，除了2010年的世界杯，其他几届都是赌世界杯，包括赌博奥运会，然后引入了一些奇怪的政策。
包括国足整体下滑，中国足协和相关决策层终于对国足的实力和冲击世界杯的前景有了清晰的认识。各方都认为中国足球整体处于低谷。即使在世界杯扩军的背景下，短期内也很难获得世界杯的资格，最终放弃了赌世界杯的想法。与往年相比，这是最低调的出场。比如这场18强的第一场比赛，只有球队本身，没有随行的足协领导，备战期间自然没有冗长的演讲和动员。大连为期0集。
虽然是最低调的征程，虽然没有硬性指标，但既然国足已经踏上了18强，那就要心中有目标，展现良好的精神面貌和应有的技战术。其实要求很简单:对阵强队，不要害怕，要敢于拼刺刀，展现自己的技战术水平；对阵实力相对接近的球队，要打好技战术配合，处理好所有细节，表现出信心和勇气，全力以赴取得胜利。